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本書將從昆德拉的洞見談起，接著一一提出八個關於小說哲學的「思考」：認識、存在、複雜、召喚、割裂、內在、孤獨、自我。再從八個「思考」往下詮釋《紅樓夢》、《三國演義》、《水滸傳》、《人子》、金庸小說、古龍小說、黃易小說、《刀叢裡的詩》、《浩然劍》、卡夫卡小說、昆德拉小說、《屈辱》、《異鄉人》、《圖案人》、艾希莫夫的「基地系列」、《死者代言人》、《明日滅亡》、《異鄉異客》、《一無所有》等等不同類型的小說作品，在小說作品的分析中發現基本原理，在基本原理的沉思中看到了小說世界的藝術與市場，深度與通俗的永恆對話。

本書特色

這是一本關於小說的原理、哲思、精神、內涵、深層結構、內核世界的論著。簡言之，這是一本小說哲學。或者說，這是一本探索在文字、情節等淺層結構之外，小說之所以成為小說，更基本、更內核、更深層的理由。

發現那些唯有小說才能發現的事，這是小說唯一的存在理由。1

唯有小說才能發現的事，就關係到小說的本體論或核心觀念罷。第一個我們要討論的核心觀念或思考，就是：「認識」。

一、《小說的藝術》的原文

認識，是小說唯一的道德。2

二、哲理及解說

這句話，一語道破小說藝術最底層的靈魂密碼：認識，是小說的唯一道德。

這也是一句筆者讀完《小說的藝術》之後奉為圭臬的千鈞之言。

昆德拉在《被背叛的遺囑》一書裡也曾經說：「小說創作出一個想像的場域，在這其中，道德判斷暫時終止。」「暫停所有道德評斷。」「挑戰人類未理解就先仲裁的積習。」3人性有急欲聽到答案的傾向，人性也往往會出現未理解就判斷的成見；其實，這是一種迷信──不了解，就相信，即迷信。當然我們也會仰仗前輩的賢哲提供生命的解答，作為人生的參考及指引；但，小說不是宗教與哲學，小說家也不是宗教家或哲學家；宗教、哲學負責提供生命的答案，小說不必！小說不負責提供答案，小說只需要帶給閱讀者一個對人性或世界的認識、觀念、或視野，就夠了！小說只負責激起閱讀者的心靈或思考，小說家只負責丟出看法--認識，是小說的唯一道德！

人類文化中，需要一種只帶給人們「過程」、「旅途」或「認識」，而且不設限、不規定答案、也不需要把我們帶到目的地的心智活動，那就是小說創作罷。所以小說藝術又可以稱為「認識的藝術」或「過程的藝術」。

還有一個問題：昆德拉提出的這一條金科玉律，對小說創作來說，究竟是高標？還是低標呢？在《小說的藝術》裡，昆德拉進一步認為通過小說「對抗『存在的遺忘』；讓小說可以永恆觀照『生活世界』。」4進一步又說：「一部小說如果沒有發現一件至今不為人知的事物，是不道德的。」5哦！如果照昆德拉的話，假設一部小說寫得很好看，可讀性與娛樂性都很高，而且也不是完全的言之無物；只是它帶出的「認識」比較薄弱，或者它在文字背後的觀念都是在炒冷飯；那麼，我們是不是就可以斷言：這就是一部不好的、欠缺靈魂的、不道德的小說呢？看來，認識，對小說創作者來說，是一道不易跨越的門檻。